"못해야 니가 해라" — 치매 어르신의 거부가 몰입으로 바뀌는 순간

오늘도 어김없이 "못해야 니가 해라"

안녕하세요, 광주 에스웰 요양병원 사회복지사 김은미입니다

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오늘은 저희 병원 마스코트 어머님 이야기를 해볼게요. 305호 할머니 얘기입니다^^

병실에 들어가면 늘 같은 패턴이에요.

알듯 말듯 한 표정으로 저를 보시다가, 가방에서 뭔가를 꺼내면 고개를 절레절레 흔드십니다.

"뭐, 해봐라."

"나 못해야 니가 해라."

매번 들어도 웃기거든요.

근데 이 말이 진짜로 못 하겠다는 게 아니란 걸, 저는 이제 너무 잘 알아요.

"못해" 뒤에 숨어 있는 감정

어르신들이 거부하실 때 그 말 속에는 여러 감정이 섞여 있어요.

잘못하면 어쩌나 하는 불안

창피할까봐 먼저 선을 긋는 두려움

젊었을 땐 뭐든 잘했는데 지금은 손도 떨리고 눈도 안 보이는 자신에 대한 안타까움

실패가 두려운 거예요.

미리 못 한다고 해두면 실패해도 덜 창피하니까요.

이 마음을 먼저 이해해야 수업이 시작돼요.

첫 조각을 맞추는 순간이 전부예요

퍼즐을 꺼내면 저는 가장 쉬운 모서리 조각 하나를 골라서 할머니 앞에 놓아요.

우리도 퍼즐 맞출 때 반듯한 모서리 조각부터 찾잖아요.

"엄마, 이거 어디에 맞을 것 같아요?"

할머니는 잠시 망설이시다가 손을 뻗으세요.

"여기?" 하고 조심스럽게 조각을 대보시고요.

딱 맞아들어가면 그때 칭찬을 쏟아드려요.

안 맞아도 괜찮아요. 3번만 더 해보시면 맞거든요^^

이 첫 조각이 중요한 이유가 있어요.

"나 못해"가 "할 수 있네"로 바뀌는 순간이 바로 여기거든요. 이때부터 집중이 시작돼요.

두 번째 조각부터는 제가 필요 없어요

두 번째 조각은 할머니가 스스로 집으세요.

"이건 여기 같은데." 하면서 이리저리 돌려보시고요.

저는 그냥 옆에서 조용히 봐요.

도와드리고 싶어도 꾹 참아요. 스스로 찾으시는 게 중요하니까요.

10분쯤 지나면 할머니는 완전히 퍼즐에 빠져 계세요.

아까 그 "나 못해"는 온데간데없고요.

퍼즐은 색칠공부나 콩 옮기기보다 인지사고를 조금 더 쓰는 활동이에요.

수많은 조각 중에서 맞는 걸 골라야 하니까요.

그래서 몰입이 시작되면 집중력이 꽤 오래 유지돼요.

입으로는 거부, 몸은 이미 준비^^

에스웰 요양병원 직원들은 305호 할머니를 병원 마스코트라고 불러요. 이 패턴이 너무 귀엽기 때문이에요.

간호사 선생님이 "오늘 사회복지사 선생님 오시는 날이에요" 하면,

할머니는 "나 안 해" 하시면서 머리를 빗고 옷을 단정히 하세요.

입으로는 거부하는데 몸은 이미 준비하고 계신 거예요. 너무 귀여우시지 않나요~?^^

수업이 끝날 쯤엔 꼭 이런 말씀을 하세요.

"쉬웠네." "이것도 별거 아니네."

"엄마, 처음엔 못 한다고 하셨는데 다 하셨네요." 하면, "내가 언제 못한다고 했어?" 하고 웃으시거든요.

거부는 불안의 표현이고, 몰입은 남아 있는 능력의 증거예요. — 에스웰 요양병원 사회복지사 김은미

자주 묻는 질문

Q. 부모님이 계속 못 한다고 하시면 어떻게 하나요? 강요하지 마시고, "괜찮아요, 같이 해봐요" 하고 제일 쉬운 것부터 함께 시작해 보세요. 한 번 성공하면 자연스럽게 다음 단계로 넘어가세요.

Q. 이렇게 거부하는 게 정상인가요? 매우 자연스러운 반응이에요. 실패가 두렵거나 자신감이 없어서 그런 거거든요. 거부를 억지로 깨려 하지 말고, 부담 없이 시작할 수 있게 옆에서 도와주시면 돼요.

Q. 거부했다가 나중에 집중하는 게 치매랑 관련 있나요? 치매 어르신들은 새로운 것에 대한 불안이 커요. 하지만 일단 시작하면 의외로 높은 집중력을 보이시거든요. 거부는 불안의 표현이고, 몰입은 아직 남아 있는 능력의 증거예요.

Q. 얼마나 기다려드려야 하나요? 어르신마다 달라요. 5분 만에 시작하시는 분도 있고, 15분이 걸리는 분도 있어요. 조급하게 재촉하지 말고 어르신 속도에 맞춰주세요.

Q. 이렇게 하면 효과가 있나요? 있어요. 거부를 넘어 스스로 참여하는 경험이 쌓이면 자신감이 생기고, 다음 활동에서는 더 빨리 시작하세요. 작은 성공이 다음 성공을 만들거든요.